Herman Melville (1819 – 1891): Amerikan edebiyatının en önemli figürlerinden biri olan Herman Melville, 1819 yılında New York’ta doğdu. Erken yaşta geçirdiği rahatsızlık nedeniyle görme yetisi kısmen olumsuz etkilenen Melville, babasının iflası ve vefatı üzerine eğitimini yarıda bırakmak zorunda kaldı. Gençlik yıllarında tarım işçiliği, banka memurluğu ve öğretmenlik gibi farklı işlerde çalıştı.

1839 yılında ticaret gemisinde çalışmaya başlayarak deniz hayatına adım attı. Bu süreçte çıktığı balina avı seferleri, Pasifik Adaları’ndaki gözlemleri ve donanma tecrübeleri, ileride kaleme alacağı deniz temalı yapıtlarının ana ilham kaynağını oluşturdu.

Hayatının son döneminde New York’ta uzun yıllar gümrük müfettişliği yapan yazar, 28 Eylül 1891’de geçirdiği kalp krizi sonucu vefat etti.

Edebi Şahsiyeti ve Eserleri

Deniz tecrübelerini, insan doğasını ve felsefi derinliği kurgularına başarıyla yansıtan Melville; roman, öykü ve şiir türlerinde eserler verdi. Yaşadığı dönemde hak ettiği değeri tam olarak göremese de 20. yüzyılın başından itibaren klasikler arasında sarsılmaz bir yer edindi.

Başlıca Eserleri:

Uzun Öykü / Hikâye:Katip Bartleby (1853), Benito Cereno (1855), Piazza Hikâyeleri (1856)

Roman:Typee (1846), Omoo (1847), Mardi (1849), Redburn (1849), Moby Dick (1851), Pierre (1852), Billy Budd (1924)